Lorsqu’on a annoncé à nos proches qu’on partait visiter Anvers, on a bien vu que ça ne faisait pas rêver grand monde. Mais on sentait le potentiel de la ville et on a eu raison.

 

Anvers est une ville où il fait bon vivre et où il est agréable d’y passer quelques jours. La ville est bien pensée avec des pistes cyclables partout et des bornes pour prendre et reposer les vélos aux points stratégiques; le vélo étant le meilleur moyen de visiter en sortant des sentiers battus, vous verrez par la suite pourquoi. La ville est très industrielle avec d’anciens hangars à bateaux ultraaa bien re-aménagés. Mais à cette architecture brute que l’on a appris à (vraiment) aimer ces dernières années, se mêle le style médiéval du centre historique. La ville offre souvent des points de vue assez fous avec une succession d’architectures magnifiques…

 

Mais sinon, concrètement, on y fait quoi à Anvers ? Découvrez le Top 10 des choses à ne pas manquer dans cette jolie ville flamande.

 

 

1. La Gare

La gare centrale d’Anvers est l’une des plus belles du monde. Inaugurée en 1905 et rénovée en 2007, elle est construite sur 7 mètres d’altitude avec une coupole de 45m de haut. Pas étonnant qu’elle ait été surnommée par les Anversois la « Cathédrale du Rail ». Poudlard n’a qu’à se rhabiller! Cette gare est surtout l’un des plus jolis édifices que l’on ait vu.

 

 

1.2. Si vous venez de Paris, Antwerpen Central sera votre point d’arrivée avec Thalys; ce qui a été notre cas. Anvers est à seulement 2h de la capitale et vu le service à bord de ce train, on aurait presque aimé que le voyage dure plus longtemps. La première classe vous donne l’impression d’être dans un avion avec hôtesses à bord, petit dej’ ou repas offert après vous avoir reçu une « lingette de rafraîchissement » Thalys. Le siège est ultra moelleux. Vous aurez l’impression de poser votre tête sur un nuage (chose assez rare car avouons-le, rien de plus désagréable que s’endormir dans le train et se réveiller avec un bon torticolis). On trouve aussi des prises et LE WIFI à bord ! C’est là qu’on se dit que la France est vraiment toujours en retard… Bref. Ok, ça fonctionne pas à tous les coups mais ça rend quand même ultra service.
On vous recommande plus que fortement Thalys (même si vous venez de Marseille, ça vaut le coup de faire un stop à Paris pour prendre la compagnie, Gare du Nord) pour aller à Anvers mais aussi Bruxelles, Amsterdam, Gand, Cologne, Bruges… Bref, toute la jolie Europe du Nord. A noter que Thalys fait très souvent des opérations promo sur ses billets mais il faut être rapide, le site est rapidement saturé. La compagnie fête ses 20 ans aujourd’hui alors bon anniversaire Thalys

 

2. Le vélo

Anvers n’est pas une très grande ville. L’essentiel se fait à pied. Mais si vous voulez adopter le style nordique, profitez des kilomètreeees de pistes cyclables. Pour sortir des sentiers battus et goûter aux nombreux plaisirs excentrés d’Anvers, prenez un vélo !
Pour beaucoup de choses, la ville est très innovante et ultra connectée. Pour acheter son abonnement vélo, rien de plus simple : faites-le sur Vélo Antwerpen (le Velib version Anvers). Vous pouvez prendre un pass journée à 3€80.

 

 

 

3. Le toit du MAS

 

Impossible de manquer le Museum Aan de Stroom (le MAS pour les intimes, ou ceux qui ont du mal à le prononcer) et son imposante architecture moderne entre le centre ville et le port d’Anvers. Le musée raconte l’histoire de la ville, du port et du monde… Mais on vous avoue qu’on s’est uniquement précipitées au 9e étage du bâtiment. Vous y accédez par des escalators s’arrêtant à chaque étage. Cela vous offre donc 9 points de vue différents sur la ville. Si le toit a une vision panoramique, ce sont les 3e et 4e étages que l’on a préférés. Vous êtes à hauteur des plus hauts bâtiments et ça offre une vue vraiment cool, surtout sur le port. Un chouette truc à faire, surtout si le ciel est dégagé.

 

 

 

 

 

 

4. Les lieux secrets

 

Anvers est une ville pleine de secrets. Il y a même un bouquin qui les répertorie pour qu’aucun lieu de la ville ne vous échappe.

 

4.1. Vlaeykensgang

L’un des plus connus mais aussi plus facilement ratables passages de la vieille ville. A deux pas de la Grote Mark (grand place), se trouve ce passage datant de l’an 1591. Autrefois lieu d’habitation des pauvres, ce sont aujourd’hui des galeries, boutiques d’antiquité et un luxueux restaurant qui s’y abritent. Un panneau vous l’indique mais la rue d’entrée étant pleine de restaurants, il faut vraiment être vigilant pour ne pas le manquer.

 

 

4.2. Le passage St Anna

Le Sint Anna Tunnel est des plus insolites. Anvers est traversé par un fleuve : l’Escaut. Un tunnel datant de 1931 vous emmène de part et d’autre des rives. Il est fait pour les piétons et cyclistes et vous promet un vrai voyage dans le temps avec ses escalators en bois très art déco. Le tunnel est ultraaa long et vous emmène face au centre ville d’Anvers. Une expérience à vivre !

 

 

4.3. Le passage Felix Pakhuis

Cet ancien entrepôt portuaire a conservé sa verrière et abrite désormais un lieu de rencontres autour de l’art, la gastronomie, la littérature… dans un décor industriel incroyablement classe. Le passage vous permettra de rejoindre le port d’Anvers et le MAS et a lui aussi un ZomerBar (cf plus bas).

 

 

5. La brasserie de Koninck

Visiter la brasserie de Konink ouverte en 2015, c’est partir à la découverte d’Anvers car : « un bolleke, c’est Anvers dans un verre« . L’histoire de la brasserie emblématique anversoise est intimement liée à l’histoire de la ville. Pour 12€, le parcours est étonnant et même magique.

 

Tester son empreinte pour savoir combien payer sa bière (système de l’époque) et connaître le brasseur à qui on correspond, découvrir l’histoire de chaque verre des bières d’Anvers, apprendre l’art de brasser : « pour brasser de la bière, il faut de l’amour et de la chimie« ; conduire un camion de livraison de caisses de bières (avec le trajet projeté sur le pare-brise et le fauteuil qui secoue vraiment ! Génial!), assister à la conversation des portraits des différents acteurs de la brasserie sur fond de piano qui joue tout seul, telle une scène d’Harry Potter… Quand on vous dit que cette visite est magique, ce n’est pas pour rien.

 

 

 

 

 

 

Après avoir appris tout un tas de renseignements sur la bière en général et la brasserie De Konink, place à la dégustation où vous pourrez découvrir la De Konink, la Triple d’Anvers (plus forte et finalement meilleure) et une nouvelle création ressemblant à de la Despé mais nettement moins bonne que les deux emblématiques.

 

Une visite à faire absolument ! Pourquoi pas en début de séjour pour tout connaître d’Anvers avant de découvrir la ville.
Le lieu étant un peu excentré, le vélo est la meilleure façon de s’y rendre.

Si vous êtes dans le coin autour du 19 août, comme ça a été le cas pour nous, ne manquez pas le Bollekefest, célébrant la bière De Konink mais aussi les produits locaux. Une fête ultra conviviale sur plusieurs jours où les animations sont nombreuses et où la bonne bière coule à flot.

 

 

 

6. Les Zomerbar

Durant 3 jours sur place, ce qui transpire d’Anvers c’est que c’est la ville du cool, de l’underground. Si l’été là-bas n’est pas toujours facile à vivre, tout est fait pour que les habitants et touristes puissent se sentir en vacances et profiter des moindres moments estivaux (à noter que les anversois ont beaucoup beaucoup d’humour sur leur climat. On trouve assez souvent des petites blagues dans les bars ou sur les pages FB de ces derniers concernant le temps assez souvent pluvieux mais qui ne les arrête pas !).
Ces petites merveilles, ce sont les Zomerbar, les bars éphémères d’été. Ils se trouvent souvent dans d’anciens hangars et permettent d’avoir un espace immense, abrité en cas de pluie et un extérieur vraiment cool.
Mon préféré a été le Paniek. Il s’agit du quartier général de Born in Antwerp, au bord du bassin de Kattendijk. Expos, concerts, petit ciné, trampoline (!!), table de ping-pong, bar stylé avec la bière locale à 1€80 (!!)… Le bois est omniprésent dans ce lieu d’acier, la vue est top, les plantes et guirlandes habillent l’extérieur. S’il n’y avait pas autant de choses à tester, on y serait retournées tous les soirs.

 

 

Autre lieu vraiment cool, toujours dans un immense hanger, le Cargo dans le Parc Spoor Nood. Lieu plus familial car il est dans un parc, à 20mn du centre-ville (d’où l’utilité du vélo; forcément il y a des bornes de vélo juste devant le parc, trop forts ces anversois). Le bois est encore présent pour donner cette petite touche récup/vacances à la cool, bar, four à pizza, petite cabane intérieure, terrasse devant les jets d’eau… Parfait pour passer la fin d’après-midi.

 

 

 

 

 

 

Enfin, après la visite de la brasserie De Konink dont on vous parlait plus haut, ne manquez pas Smokey Jo’s Garage, à 1mn de la brasserie. Garage et entrepôt de la brasserie, le lieu fait très américain. Salle de ciné dans le garage, tole pour habiller les murs extérieurs, odeur de barbecue avec le porc qui grille à la broche, carcasses de voitures empilées… Le lieu est des plus atypiques.

 

 

 

 

 

 

7. La maison Rubens

Privées de musée de la Mode car fermé à ce moment-là, il nous fallait bien une petite dose de culture typique de la ville. Rubenshuis est l’ancienne maison du peintre et est désormais un musée. La maison est superbe avec des murs en « golden leather », parfois des carreaux de Delft, des meubles avec un détail totalement fou et des oeuvres du peintre et de ses disciples.

 

 

 

 

 

 

 

7.1 Le marché aux oiseaux

Si vous visitez le musée le dimanche, poursuivez la balade jusqu’au marché aux oiseaux, sur la place du théâtre. Historiquement, ce marché vendait uniquement des volailles et autres animaux. Désormais, c’est une toute petite partie de l’immense marché mais elle est très appréciable.

 

8. Manger des frites et des gaufres

En Belgique, la culture gastronomique n’est pas des plus riches. Du coup, soit on mange « cuisine du monde », soit super healthy…Et si on veut faire dans le local, c’est assez fat mais incontournable.
On avait déjà goûté aux gaufres de Liège à Bruxelles. Cette fois, on a récidivé, avec du sirop de Liège par dessus (qui ressemble à de la confiture en fait). Il y a même à Anvers le plus petit magasin de gaufres tout près du Meir, le quartier commerçant. Pour les gaufres traditionnelles, Désiré de Lille et son joli et spacieux patio est très sympa.

Impossible de résister aux frites belges, même si l’odeur de leur friture est un peu moins irrésistible qu’en France. En tout cas c’est fat, trèèès généreux en sauce et ça passe ultra bien. On a testé Frituur, au niveau de la Grand Place et c’était bieeen bon.

 

9. Se poser dans des cafés mignons

A Anvers, tout est joli. Même les kebab ont une jolie typo, une devanture sympa qui donne envie de s’y poser… Alors imaginez les coffee shop…
j’aurais pu vous parler du Local Store et ses bons plats healthy (j‘ai refait toutes les recettes la semaine suivante…) conseillé sur le blog de Superchinois mais vu la lenteur du service, je m’étais dit que je n’allais pas prendre de photos. Mais en fait, les belges sont trèèès cools et c’est comme ça partout. Faut le savoir…

Ça a aussi été le cas chez Barchel, un lieu tout mignon avec terrasse, à deux pas d’un parc. La déco est trop jolie, les plats très healthy et l’ambiance très conviviale.

 

 

 

Enorme coup de coeur pour St.Vincents, le lieu qu’on squatterait si on habitait Anvers. Le concept store est super spacieux, la partie café est super agréable avec une playlist parfaite, la déco est très pointue, tout comme la sélection de fringues et accessoires. Il y a même des baskets Zespa fabriquées à Aix héhé.

 

 

 

 

10. Du shopping

Anvers est connue pour être la ville du shopping et de la mode. Malheureusement, le musée de la mode était fermé à ce moment-là. Fallait bien se consoler avec quelques magasins… Le grand quartier pour le shopping, c’est le Meir, avec notamment un centre commercial « La Salle des Fêtes » à l’architecture fabuleuse.

Pour ce qui est des boutiques sympas, et qu’on ne voit pas dans le monde entier, on a adoré le concept store Sissy Boy et encore passé du temps chez Dille & Kamille, passage incontournable dans les pays du Nord.

 

Egalement, à quelques rues de St.Vincents, ne manquez pas les friperies histoire de ramener un souvenir vintage de la ville de la mode. Bon courage pour ne pas passer un aprem’ entier à farfouiller chez Episode.

A ne pas rater également, l’enseigne de Dries Van Noten, enfant du pays.

Les indispensables

Quelques conseils digitaux avant de partir :

VisitAntwerpen : le site où on a quasiment tout trouvé comme info. Ultra bien pensé avec l’essentiel de la ville à portée de clic. Top ! Et ils sont en plus super sympas sur Twitter
ThePlaceto.be : un des sites références en terme de tourisme. Déjà parce que son nom est cool puis parce qu’il est trop beau et informatif. Très sympa sur les réseaux également et de bons conseils ! Il concerne toute la Flandre donc si vous restez un moment à Anvers, ça inspirera vos escapades
Instagram : Finalement là où on a trouvé la plupart des coffee et bars éphémères cools. Les lieux instagramables en gros mais qui sont aussi très chaleureux, de qualité et pas forcément hors de prix.
– Google Translate : sauf si vous avez des notions de néerlandais, il sera assez difficile de décrypter le flamand. Google translate sera votre ami et vous permet même de prendre en photo votre menu pour deviner la carte entière de ce que vous pouvez manger. Indispensable !
Airbnb : notre super Airbnb à deux pas de la magnifique fac, 5mn de la Grand Place et 5mn du port. Accueil top, appart’ trop chou. On vous le conseille !

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Et vous, connaissez-vous Anvers ?

 

12 commentaires

  1. Un peu comme toutes les villes belges, il faut le reconnaître, les gens ne s'extasient pas vraiment !
    Mais c'est vrai que la Belgique a un certain charme, mais tout se trouve dans les briques, les gaufres, les bières et l'humour des belges 🙂

    1. Haha c'est vrai ! Ce n'est pas le pays qui fait rêver mais personnellement j'adore cette ambiance de début de pays nordique, surtout à Anvers où on sent la proximité avec les Pays-bas, plus qu'avec la Belgique elle-meme.

      Bisouus,
      Julie

  2. Très chouette cet article. Les photos sont vraiment jolies et ça donne très envie. Je suis déjà allé plusieurs fois à Anvers (quand j'étais petite et pour faire la fête) mais je n'ai jamais pris le temps de visiter. Du coup, cet article m'inspire. J'y penserai lors de mon retour en Belgique.
    Comment ça "En Belgique, la culture gastronomique n'est pas des plus riches."? On a de trèèèès bons plats et spécialités culinaires autres que le chocolat, les gaufres et les frites! 🙂

  3. Hello !
    Bon, on a fait Anvers pendant 2 petits jours, mais alors là, on découvre plein de choses. On pense vraiment y retourner pour compléter ce qu'on à déjà fait. Merci pour tous vos bons plans, ça a l'air encore plus chouette que ca ne l'était déjà à nos yeux ^^
    F&A

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